先日、生野にある喜楽園の施設を見学させて頂き、開設者の市川禮子氏のお話しを伺いました。「福祉は文化」を合言葉を質の高いケアと住環境を提供し続けて来られたその理念と情熱に感動し、風和の目指すべき道の指針を与えられた想いでした。

　尼崎や神戸など都市部で施設を運営している喜楽園がなぜ生野で？という質問に「生野は銀山で日本の近代化に貢献した地域。かつて過酷な労働と公害に苦労した方たちに、幸せな老後を送るお手伝いがしたいと思った。私も若かったのです。」と微笑まれました。また「職員にも近現代史を学んで欲しい。高齢者の生きて来た時代背景を知らなければ、相手の話を理解することもできない。」とも。すべてに人間への愛情と尊厳のまなざしを感じました。

　介護保険の見直しをはじめ、今後の福祉の巡る状況は平坦な道とは言えませんが、行政や地域の皆さんとの知恵と力を上手く生かしコーディネートできる風和でありたいと思います。

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